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| 北海きたえーる |
２年ぶりに出場しましたが、何と「優勝！！！」しました。。。
出場した部門は、チームの４人の年齢を足して「１６０歳以上～２００歳未満」でした。
公私共に親しくしている２０代の若いアタッカーとその母親、その母と長年チームを組んでいた女子の４人チームで、チーム名は「Ｒｅｓｐｅｃｔ（リスペクト）」。
昨年の優勝チームは、私が所属しているサークルの副代表のチームで、北海道屈指のアタッカーを擁する札幌同士の決勝を制しての優勝でした。
私は昨年は子供の行事で出場していませんでしたが、副代表の優勝チームには挑んでみたいと思い、今回のメンバーで出場しました。
初日の予選は、２戦共にストレート勝ちして、ブロック１位で２日目の決勝トーナメントに挑みました。
決勝トーナメントはシードに入り、初戦の相手はいきなり副代表の昨年優勝チーム。
当たって砕けろの気持ちで対戦しましたが、見事勝利！！！
相手のエースが足を痛めていたこともありましたが、攻守ともに抜群のとっても強いチームでしたので、本当に嬉しかったです。
準決勝では、同じ札幌の強豪チームで、私たちと同じく昨年の優勝チームを倒すべく作られたチームとの対戦。
私とも良く試合に出てくれるジャンプ力旺盛な若いアタッカーと、自称フランス人と日本人のハーフというノッポさんのコンビで、このチームも優勝候補の一角でしたが、フルセットの末、勝利することができました。
私の相方のサーブが炸裂し、良いチーム状態で決勝戦へ・・・
決勝戦は帯広の強豪でした。
一昨年の大会で優勝したものの、昨年は途中で敗退し、今年は若くて高さのあるアタッカーを擁して決勝戦に勝ち上がってきました。
１セット目は、こちらのペースで奪取！！！
２セット目もこちらのペースで試合が運んでいましたが、私がレフトから放ったストレートスパイクがアウトになったプレーから、主導権は相手チームに・・・
粘るものの、２セット目は相手チームに取られ、勝負は最終セットに持ち込まれました。
試合が始まる直前、チームの精神的柱のセッターさんから、「これで最後だから、楽しもうね」と言葉をかけられて、気持ちが一気に楽になりました。
それまでもピンチの度に、「チーム力では負けてない！あとは気持ちの問題だよ！」と声をかけてくれて、何度も何度も力を頂きました。
最終セットは、相手チームが常にリードする試合展開・・・
ビハインドの状態で私にサーブが回ってきて、追いつくものの逆転には至らず・・・
サイドアウトを繰り返し、相手ビハインドの状態でうちのエースアタッカーにサーブが回ります。
決勝戦の最終セットはラリーポイント制なので、サーブミスでも相手がマッチポイントとなる局面・・・
この勝負どころで、相方はサービスエースを連発し、マッチポイントから放ったサーブを相手セッターが弾いてゲームセット！！！！
副代表のチームに挑んでみたい！
そう思って出場したジャパンカップでした。
私を含む４０才以上３人が安定したプレーを続け、若きエースが爆発する展開になれば必ず優勝出来ると信じて臨みましたが、まさにその通りの展開となりました。
今回の大会では、全ての試合を楽しむ事ができましたが、特に決勝戦の舞台は最高でした。
今回の優勝はメンバーの力量もありますが、何よりも４人の信頼関係が創った結果だと感じています。
来年の開催地は沖縄の様なので出場は微妙ですが、同じメンバーでまた楽しみたいと思います。
もちろん、優勝祝賀会は大盛り上がりでした！！！
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